北京时间11月3日消息，英国《曼彻斯特晚报》报道，曼城的一位前工作人员透露，一张显示对手高层于2017年10月在纽约秘密会面的照片，被视为该俱乐部受到联合针对的有力证据。照片中，阿森纳首席执行官伊万·加齐迪斯、利物浦负责人约翰·亨利、曼联的阿夫拉姆·格雷泽和乔尔·格雷泽，以及当时的曼联执行副主席埃德·伍德沃德，共同出现在一家餐厅的同一张桌子旁。而同为英超BIG6成员的切尔西和热刺则因缺席而未被提及。据说，缺席的原因在于那时这两家俱乐部的老板并非美国人，曼城的高层对此解释始终持质疑态度，部分球迷也对这种说法表示不满，认为这三家球队联合起来是导致曼城遭难的幕后黑手。由于这几家球队的主场球衣均为红色，该被怀疑的同盟因此被称为“红色卡特尔”。ESPN报道称，曼城方面拒绝对此传言作出评论。但消息人士指出，俱乐部高层坚信这些对手有意制造麻烦。与曼城关系密切的消息人士表示：“曼联、阿森纳和利物浦从一开始就担心失去在英超及转会市场的主导地位。切尔西在阿布·拉赫莫维奇执掌期间就让他们感到压力，而曼苏尔酋长在2008年入主曼城后，更是改变了整个局势，这些红色球队自那时起就一直与曼城抗衡。”另外，利物浦老板亨利与前阿森纳主帅温格此前的发言，也让“红色卡特尔”这一说法更加流行。早在六年前的2011年，两人就曾对曼城的财务运作提出批评。温格当时呼吁欧足联对曼城展开调查（该调查最终没有结果），指责其规避规则。他指出：“我们的机制显然存在问题。这直接影响了财政公平法案的公信力，根本问题也在于此。他们给出的信号是，可以不受规则约束任意操作，这等于让财政公平法案形同虚设。要是允许这样的做法，那还不如干脆取消规则，任由球队随意发展。当然，这种做法可以找到借口，但既然设定了规则，就应该遵循。”随后，利物浦的亨利在社交媒体上表示：“一名俱乐部头号球星的身价，至少应占球队冠名权价值的10%。温格所说的，是大家心中一直想说却不敢开口的话。”